Negli Stati Uniti, il governo dello stato dello Utah ha utilizzato 30 milioni di dollari dal suo fondo per l’emergenza sanitaria per acquisire l’impianto inattivo di magnesio sulla sponda occidentale del Grande Lago Salato. Questa mossa non mirava solo a impedire all’impianto di continuare a prelevare l’acqua del lago, ma anche a tentare di prendere il controllo di mezzo secolo di inquinamento non regolamentato. Dal 1972, l'impianto è stato uno dei maggiori inquinatori dello Utah, responsabile al suo apice del 92% delle emissioni atmosferiche tossiche dello stato. Per decenni, gli stagni non rivestiti hanno riversato i rifiuti acidi verso il Grande Lago Salato. Nel 2001, il predecessore dell'azienda ha sfruttato il fallimento per sfuggire alle responsabilità di pulizia. La storia sembrava destinata a ripetersi.
L'accordo pone fine ai contratti di locazione idrica della società e garantisce la terra che potrebbe ospitare l'estrazione di minerali a basso livello di acqua. Tuttavia, la vera resa dei conti è appena iniziata. L'EPA stima che i costi di pulizia saranno "ben superiori" ai 100 milioni di dollari. Nel frattempo, l'arsenico e il piombo provenienti dal fondale esposto del lago soffiano a est verso Salt Lake City.
Dall’altra parte dell’Atlantico, l’Austria sta scrivendo un capitolo diverso nella tecnologia del magnesio. Un progetto di ricerca internazionale condotto dal Centro di competenza LKR per i metalli leggeri presso l'Istituto austriaco di tecnologia ha sviluppato con successo la tecnologia di preparazione del filo per la lega di magnesio ZAX210 contenente calcio. Questa lega offre una migliore formabilità rispetto alle tradizionali leghe di magnesio, ma deve ancora affrontare sfide nella produzione di fili su scala industriale.
Il gruppo di ricerca ha sviluppato un nuovo percorso di processo: colata a doppio rullo per produrre materia prima omogenea, seguita da estrusione rotativa continua e passaggi multipli di trafilatura per formare filo finito. Il team LKR ha utilizzato la simulazione al computer per analizzare sistematicamente l'evoluzione della struttura del grano durante la lavorazione, identificando finestre di parametri ottimali per variabili chiave come la temperatura e il tasso di deformazione.
Questo studio segna la prima volta in cui è stata ottenuta la lavorazione controllabile della lega ZAX210 dalla billetta fusa al filo sottile attraverso l’intera catena di processo, aprendo nuovi percorsi applicativi per il filo in lega di magnesio in campi di fascia alta come i dispositivi medici e la stampa 3D.